A film nagy részét Skopelos festői szigetén forgatták, ahol a tenger olyan kék, hogy még a CGI is csak irigykedhet. A stáb először 2007 tavaszán érkezett a szigetre, és azonnal szembesültek egy apró problémával: a szigeten nem voltak elég nagy szállodák a stáb és a színészek elszállásolására. A megoldás? Béreltek több mint 23 különböző privát villát, és 300 helyi lakos is kiadta otthonát a stábnak – még akkor is, ha eredetileg csak egyszobás volt a ház.

És hogy mi volt a stáb egyik kedvenc közlekedési eszköze a szigeten? Szamarak. Igen, valóban. Meryl Streep például több jelenetben is ténylegesen szamáron érkezett meg a forgatás helyszínére, mert a díszlethez vezető út olyan meredek volt, hogy a furgonok nem tudták megközelíteni. Egyik nap például egy szamár annyira belejött a szerepbe, hogy improvizált egy kisebb sétát a tengerpartig, miközben rajta maradt a kellékek egy része is. A stáb nevetve üldözte – állítólag a rendező, Phyllida Lloyd ezt később „az egyik legéletszagúbb görög pillanatként” emlegette.

A kápolna, amit mindenki látni akar, de alig bír felmenni hozzá

A film egyik legismertebb jelenete, amikor Amanda Seyfried és Dominic Cooper karakterei a tenger fölé magasodó apró kápolnában készülnek az esküvőre. Ez a híres templom a valóságban a Agios Ioannis Kastri nevű kápolna, amelyet a tengerparti sziklák tetején találni, ahová egészen pontosan 198 lépcsőfok vezet fel. A stáb minden nap hajnalban kezdte a mászást, a felszerelést pedig csigás rendszerekkel húzták fel, mert egyszerűen lehetetlen lett volna kézben cipelni a kamerákat és lámpákat.

Az egyik legviccesebb jelenet a kápolna előtt játszódik, ahol Pierce Brosnan karaktere drámaian megjelenik. A valóságban a jelenet forgatásakor olyan erős volt a meltemi szél, hogy Brosnan parókája (igen, volt egy kis hajpótlás) háromszor is lecsúszott a fejéről – egy alkalommal majdnem a tengerbe repült. A jelenetből semmit sem vettek észre a nézők, de a stáb azóta is nevetve emlegeti, hogy „a paróka akarta a főszerepet”.

Skiathos, a bulik szigete és egy Elvis-rajongó polgármester

Bár Skopelos kapta a főszerepet, a forgatás egy része Skiathos szigetén zajlott, főként a kikötői jelenetek miatt. Itt történik például a híres „hármas találkozás” Stellan Skarsgård, Colin Firth és Pierce Brosnan karakterei között, amikor hajóval érkeznek. A jelenet hátterében igazi hajók ringatóztak – és néhány kíváncsi turista is, akiket később digitálisan „eltüntettek”.

Skiathos polgármestere, egy nagy Elvis Presley-rajongó, állítólag külön kérte, hogy ha lesz táncjelenet a szigeten, abba csempésszenek be valamilyen Elvis-ihletésű mozdulatot. Nem hivatalos információk szerint az egyik táncos valóban tett egy apró „Elvis-csípőmozdulatot” a „Dancing Queen” jelenetben – ha nagyon figyelünk, talán észre is vehetjük.

A sziget egyébként olyan népszerű lett a film után, hogy 2009-ben 145%-kal nőtt meg a turizmus, és külön Mamma Mia! túrákat indítottak – ezek során kisbuszokkal vagy hajóval lehetett bejárni a forgatási helyszíneket, miközben ABBA szólt a hangszóróból. A buszsofőrök néha együtt énekeltek az utasokkal, és akadt olyan túravezető is, aki Meryl Streep ruhájának replikájában vezette a túrát.

És ami a filmvásznon nem látszott: eső, tengeribetegség és sok nevetés

Ami a néző számára csillogás és napfény, az a stábnak sokszor volt izzadság és logisztikai káosz. Egyik nap például egy tengeri jelenet közben hirtelen zivatar csapott le, és a stáb hajóját 20 percre elsodorta az áramlat – rajta a teljes hangtechnikával. Colin Firth utólag úgy nyilatkozott: „Ez volt az egyetlen film, ahol a sminkes vízhatlan kabátban dolgozott.”

És persze ott van a híres mólós jelenet, ahol Julie Walters karaktere táncol és ugrál. Azt a jelenetet több mint 17 alkalommal kellett újraforgatni, mert mindig valaki lecsúszott vagy beborult a vízbe. Walters az utolsó felvételnél már védőfelszerelést kért a derekára.

De minden viszontagság ellenére a forgatás örökre beírta magát a görög filmipar történetébe. A helyiek a mai napig emlegetik Meryl Streep nevetését, Pierce Brosnan kávérendeléseit („dopio kafe, parakalo”), és azt, amikor az egyik stábtag véletlenül eltévedt a kecskék között, mert azt hitte, az „a másik forgatási helyszín”.